海带是一种深褐色的海藻类植物。它是一种风味独特，质柔味美，营养丰富的食品，老少咸宜，尤其对老年人有健身祛病、延年益寿的功效，因而，海带又有“长寿菜”的美称。
近年来研究发现，海带、海藻、紫菜等海藻类食物，有抗癌、防癌的功效。其中对大肠癌、乳腺癌的防治作用已被肯定。据联合国卫生组织统计，日本妇女几乎不患乳腺癌，主要原因是食海带多。美国妇女患乳腺癌的多，主要原因是食海带少，食肉、奶多。另据有关专家统计，长年食用海带的老年人，患病率平均低5％～8％，寿命平均提高4-8岁。
海带营养价值很高。它含丰富蛋白质、氨基酸、海带多糖、维生素B1、C、D、尼克酸、胡萝卜素、核黄素、甘露醇、碘、钙、磷、氧化钾、纤维素和褐藻氨酸等。海带中的叶绿素和微量元素铁、钴，有补血的功能。
专家们发现，海带中的“海带多糖”可降低血中胆固醇、甘油三酯，阻止动脉血管内膜粥样硬化斑块的形成与发展，还有抗凝血作用。在含动物脂肪的膳食中加些海带同煮，会使脂肪在人体内的积蓄趋向于皮下和肌肉组织，而不会在心脏、血管和肠壁停积。因此,常吃海带可以预防血管硬化、冠心病、肥胖、眼底出血、白内障等疾病。此外，海带中的褐藻氨酸还有降血压的作用。
海带的药用价值也很高。海带中还有一种叫“褐藻酸钠”的成分。这种成分可使糖尿病患者对胰岛素的敏感性提高，血糖下降，所以，海带是治疗糖尿病的一种有效药用食品。
海带还有御寒的作用。冬天怕冷的人经常食用，可有效地提高自身的御寒能力。
一项最新研究还发现，海带的提取物海带多糖因抑制免疫细胞凋亡而具有抗辐射作用。海带可以说是放射性物质的“克星”，含有一种称作海带胶质的物质，可促使侵入人体的放射性物质从肠道排出。海带的制做方法分好多种，现在就为大家推荐一种最简单又好吃的方法，就是凉拌。生活中的电磁辐射、同位素辐射等无处不在，对人体存在多方面危害，所以海带—种不可不吃的健康菜。 海带的吃法很多，炒、炖、蒸、煮均可。下面介绍一些海带美食法及食疗验方。
